L'estructura de l'ull d'un gat

Cap altre animal domèstic té els ulls tan grans en relació amb la mida del seu cap com un gat. Si aquestes proporcions s'apliquessin a un cos humà, el diàmetre de l'ull seria de 20 cm. Malgrat aquestes dimensions tan remarcables, l'estructura de l'ull d'un gat és en molts aspectes similar a la dels humans, amb algunes excepcions que els propietaris d'animals de companyia trobaran útil conèixer.

L'estructura dels òrgans visuals

L'ull de gat consta de tres capes, cadascuna de les quals realitza funcions úniques en la detecció i la percepció de la llum, la part visible de la radiació electromagnètica. A la foto es mostra un diagrama general de la seva estructura.

• La capa fibrosa de l'ull està formada per fibres de col·lagen i la proteïna elastina. Consta de l'escleròtica, que recobreix tres quartes parts de la superfície ocular, i la porció visible anterior, la còrnia transparent, que cobreix la quarta part restant. La còrnia és la responsable de rebre la llum i transmetre-la a l'ull per al seu processament.
• La coroide és la capa mitjana que conté vasos sanguinis microscòpics que subministren nutrients i oxigen als teixits oculars. Anteriorment a aquesta capa hi ha el cos ciliar, els músculs del qual mantenen el cristal·lí en posició i n'ajusten la forma en funció de la distància a l'objecte que es veu, garantint una visió més clara (un procés conegut com a acomodació).

Anteriorment al cos ciliar hi ha l'iris, la porció acolorida de l'ull que el divideix en cambres externa i interna. El seu color depèn de la presència de pigment i es pot formar completament entre un mes i dos anys d'edat. Al centre de l'iris hi ha la pupil·la negra, que canvia de mida amb els canvis d'il·luminació per regular la intensitat de la llum que entra a l'ull: es contrau amb llum brillant i es dilata amb llum tènue per permetre l'entrada de la màxima llum.

• La retina és la capa més interna de l'ull, composta per cèl·lules fotosensibles responsables de convertir la llum en impulsos nerviosos per a la seva transmissió al cervell a través del nervi òptic. Els gats, com els humans, tenen dos tipus de fotoreceptors:

1. bastons: proporcionen recepció de llum, passant-la a través d'ells mateixos, cosa que forma la visió;
2. Cons: responsables de la claredat de la imatge, la capacitat de veure petits detalls i la percepció del color.

El predomini de cèl·lules de tipus bastonet a la retina és responsable de la visió superior dels gats amb poca llum en comparació amb els humans, cosa que és essencial per a ells com a animals nocturns. En altres aspectes, l'estructura dels ulls, així com els seus mecanismes de funcionament, són pràcticament idèntics.

A prop de l'entrada del nervi òptic des de la retina hi ha una zona insensible a la llum: el "punt cec". Els receptors fotosensibles són completament absents aquí, de manera que la informació sobre el món circumdant simplement no es percep. Tanmateix, immediatament darrere hi ha el cos luti, una zona en forma de disc de visió òptima on es concentra tota la llum que entra a l'ull. Per tant, els animals giren el cap per assegurar-se que els raigs de llum caiguin precisament sobre aquesta zona de la retina.

Mecanisme de funcionament

En arribar a l'ull, els raigs de llum travessen la còrnia transparent fins al cristal·lí i al cos vitri, on convergeixen en un únic punt de la superfície de la retina. A causa de la refracció, la imatge es reflecteix cap per avall. Des de la retina, la informació es transmet al cervell a través dels nervis òptics, on es transforma en una imatge veritable i vertical. Les vies de transmissió dels ulls esquerre i dret s'intersequen, de manera que cada hemisferi rep dades dels dos ulls. Aquesta informació es processa i es combina posteriorment, produint una imatge tridimensional dels objectes que ens envolten.

Llegiu al nostre lloc web sobre malalties oculars en gats com ara: cataracta, glaucoma, panoftalmitis, úlcera corneal.

Una altra característica distintiva de l'ull del gat és la presència del tapetum lucidum. Es tracta d'una capa especial de cèl·lules a la part posterior del globus ocular que reflecteix la llum no absorbida pels fotoreceptors de tornada a la retina. És gràcies a aquest "mirall" natural que els ulls dels gats brillen a la foscor quan reflecteixen la llum incident (però no en són la font).

Interessant! La majoria dels gats tenen els ulls verds, però hi ha excepcions: per exemple, els propietaris de gats siamesos poden veure una brillantor groga i, a causa dels diferents nivells de pigmentació ocular, fins i tot dos gats de la mateixa raça poden tenir ulls de colors diferents.

L'afirmació que els gats poden veure bé en una habitació fosca és incorrecta: en absència total de llum, no poden veure res. La seva capacitat per veure a la foscor depèn de la presència fins i tot dels més petits esclats de llum. Un cop arriben a la retina, aquests esclats s'amplien per la capa reflectant, proporcionant una visió excel·lent en aquesta situació.

La pèrdua precoç de la visió en els animals provoca una reducció del nombre de neurones del cervell responsables de la visió, mentre que augmenta el nombre de les que responen a la llum i als estímuls tàctils. La major consciència d'altres sentits compensa tan bé la pèrdua de visió que els animals cecs són pràcticament indistingibles en comportament dels seus homòlegs sans. L'únic problema és que els propietaris ja no podran veure l'alegria, la tristesa i tots els altres matisos d'estat d'ànim i emoció als ulls de les seves mascotes.

Llegiu també:

• Quina és la importància de la cua d'un gat?
• Per què els gats tenen la llengua aspra?
• Esquelet de gat: anatomia detallada