Característiques de la llengua d'un gat: per què és aspra

Segur que tots els amants dels gats han experimentat almenys una vegada la sensació inusual d'una mascota llepant-li la mà. Sembla com si els haguessin passat paper de vidre per la pell. Aleshores, per què la llengua dels gats és tan aspra? La seva estructura és realment única i hi ha diverses explicacions per a aquesta peculiaritat.

Mirem el gat.

Els gats són animals excepcionalment nets que es cuiden meticulosament el pelatge. Només cal observar els seus hàbits: abans d'arrossegar-se en una bola acollidora per descansar, sempre es cuiden, es llepen el pelatge i es renten la cara amb la pota. La seva llengua juga un paper clau en aquests procediments, ajudant la seva mascota a mantenir un aspecte net i polit.

Les papil·les filiformes i còniques que percebem com a espines a la llengua d'un gat són presents en altres animals, inclosos els humans. La diferència és que en els gats són significativament més grans i rígides. Aquestes estructures no participen en la percepció del gust i tenen funcions únicament mecàniques, com ara retenir el menjar a la boca.

Les papil·les deuen la seva duresa i forma característica a la capa superficial còrnia. Aquesta capa, composta del mateix material que les urpes d'un gat, dóna a la llengua la seva textura rugosa i li permet dur a terme les seves funcions de manera eficaç.

Raspall natural per a gats

Tota la seva superfície està coberta de petites projeccions semblants a ganxos. Apunten cap a la gola i estan recobertes de queratina (la mateixa substància de la qual estan fetes les nostres ungles). És per això que, quan un gat et llepa per mostrar el seu amor i afecte, pot causar dolor i molèsties lleus; els petits ganxos rasquen com paper de vidre. Aquesta qualitat de la llengua d'un gat es pot comparar amb l'acció d'una pinta. De la mateixa manera que una persona es pentina i allisa el pèl, un gat realitza accions similars amb la llengua.

Els gats tenen el do de la capacitat de pentinar-se meticulosament el pelatge, cosa que no es pot dir dels gossos, que no tenen els ganxos afilats a la llengua i no poden desenredar els flocs de pèl. Val a dir que, tot i que els gats tenen una eina de pentinat tan eficaç, no sempre la fan servir. Sovint, els gats mandrosos, els gats amb sobrepès, els animals malalts o simplement els individus mimats i complaents no es molesten a llepar-se totes les zones del cos. Sovint deixen aquesta feina als seus amos.

Si ja has assumit la responsabilitat de ser cuidador d'un gat, inspecciona acuradament el pelatge per evitar la formació de grumolls enredats (estores).

Funcions de la llengua del gat

Quines funcions fa la llengua aspra d'un gat?

Producte per a la cura de la llana

La llengua d'un gat, tot i ser una eina de neteja eficaç, té els seus inconvenients. Imagineu-vos que us raspalleu els pèls a corre-cuita i que alguns pèls acaben al raspall. El mateix passa amb els gats, excepte que quan els cau el pèl, s'enganxa a la seva llengua aspra. Aquest pèl acaba a l'estómac i als intestins, cosa que pot causar problemes greus.

És bo si el gat pot vomitar el pèl enredat o expulsar-lo pels excrements. En cas contrari, és possible que el pèl enredat no surti i calguin laxants o fins i tot cirurgia. Per evitar aquests problemes, pentina amb cura la teva mascota, sobretot si té el pèl molt llarg. Raspallar-li el pèl mort facilitarà que el teu gat es pentini.

L'òrgan més important del gust

Les sorprenents propietats de la llengua d'un gat són realment impressionants. No és només una eina de neteja; també és un òrgan vital del gust. Molts gats són extremadament exigents amb el menjar, ja que el seu supersentit de l'olfacte influeix en el seu sentit del gust. El seu sentit del gust pot veure's alterat per diversos factors: canvis en la temperatura dels aliments, la textura, l'olor i altres factors que són incomprensibles per als humans.

Els ganxos de la llengua d'un gat ajuden a retenir el menjar a la boca, cosa que es pot considerar una qualitat positiva.

Si notes que el teu gat llepa alguna cosa relliscosa (com un cordill o una cinta), vés amb compte de no empassar-te-la, ja que hi ha un alt risc que se li quedi atrapada a la boca. La llengua d'un gat té forma de cullera, cosa que facilita que pugui llagar líquids.

També hi ha altres propietats

A més de tot això, la llengua d'un gat també serveix com a dissipador de calor. En cas de calor extrema o quan s'esforça massa, l'animal respira freqüentment amb la llengua penjant, cosa que ajuda a refredar el cos. Al llarg de moltes etapes evolutives, la llengua del gat s'ha convertit en una eina indispensable, així que sigueu pacients amb la vostra mascota quan us llepi la cara amb la seva llengua "de paper de vidre".

1. Perruqueria

Els gats són criatures notòriament netes, i les seves llengües tenen un paper clau en el manteniment de la higiene. Les papil·les de la seva llengua actuen com a raspalls en miniatura, pentinant el pèl solt, eliminant la brutícia i distribuint el sèu per tot el pelatge. Això no només ajuda a mantenir el pelatge net i brillant, sinó que també ajuda a regular la temperatura i estimula la circulació.

2. Menjar

La llengua aspra d'un gat l'ajuda a separar eficaçment la carn dels ossos de les preses. Les papil·les agafen i retenen el menjar, facilitant el seu pas per la gola. Això és especialment important per als gats salvatges, però els gats domèstics també utilitzen aquesta funció quan mengen.

3. Aigua potable

Els gats beuen aigua creant una columna de líquid amb un moviment ràpid de la llengua. Les papil·les de la llengua ajuden a capturar l'aigua i dirigir-la a la boca, fent que beure sigui eficient i minimitzant les esquitxades.

4. Termoregulació

Quan un gat es pentina, aplica saliva al seu pelatge, que s'evapora i refreda el cos. Això és especialment important quan fa calor, quan els gats utilitzen el pentinat com una manera de reduir la temperatura corporal.

5. Comportament social

Llepar no és només una forma de cura, sinó també una forma de comunicació. Els gats es poden llepar entre ells o els seus amos per expressar afecte i enfortir els vincles socials.

Per què un gat té la llengua aspra?

Les projeccions queratinitzades que donen a la laringe són essencials per als depredadors, incloses les nostres mascotes, per ajudar a separar els aliments a la boca. En adherir-se a la superfície rugosa de la llengua, les fibres de la carn se separen dels ossos més fàcilment i ràpidament. Això permet als gats eliminar les seves preses més ràpidament. Les llargues escates ajuden els petits depredadors a retenir aigua i aliments a la superfície de la llengua.

Una de les raons per les quals els gats tenen la llengua aspra és perquè aquests animals elegants necessiten pentinar-se regularment. Al cap i a la fi, el pelatge gruixut és impossible de raspallar i pentinar amb urpes afilades. La llengua, amb la seva superfície semblant al paper de vidre que actua com un raspall, fa una feina excel·lent en aquest sentit. Les crestes de la llengua allisen fàcilment el pelatge i eliminen l'excés de pelussa de la capa interna.

La llengua juga un paper directe en la termoregulació del cos. En treure la punta humida de la llengua, un gat allibera la calor acumulada. Això ajuda a alleujar les molèsties en cas de calor extrema.

Possibles problemes associats amb una llengua aspra

Tot i que una llengua aspra té molts beneficis, pot causar alguns problemes:

• Ingestió de llanaDurant la neteja, els gats poden empassar-se el pèl caigut, que es pot acumular a l'estómac i causar vòmits o boles de pèl.

• Dificultat per eliminar objectes estranysLes papil·les orientades cap enrere dificulten que un gat pugui treure objectes enganxats a la boca, com ara fils o joguines petites.

Malgrat les seves funcions vitals, la llengua aspra dels gats de vegades els juga una mala passada. La posició de les papil·les capil·lars, dirigides cap a la laringe, impedeix que l'animal escopi restes o pèls atrapats a les "agulles". En aquesta situació, l'animal intenta empassar-se el contingut de manera reflexiva. Com a resultat, les restes o fibres capil·lars penetren més profundament a la faringe i acaben a l'estómac.

Els animals solucionen aquest problema estimulant el vòmit. Les contraccions del diafragma permeten que el contingut de l'estómac s'expulsi fàcilment. Pel que fa a les fibres de llana, entren al cos en quantitats colossals, on es comprimeixen formant embolics. Les contraccions del diafragma les expulsen de manera natural.

Els casos més greus es produeixen quan els gats aconsegueixen empassar-se atractius rodets de fil, les agulles afilades dels quals danyen el revestiment de l'estómac. Els gats són especialment aficionats als fils de brillants de Nadal, que no es digereixen sinó que causen obstrucció intestinal. Per tant, és crucial mantenir els objectes petits i perillosos fora de l'abast de les vostres mascotes curioses.

Si observeu un tros de corda o lluentó que sobresurt de la boca de la vostra mascota, no us precipiteu a treure'l. En comptes d'això, retalleu amb cura la part visible i doneu-li dues cullerades d'oli de vaselina. Això afluixarà els intestins i accelerarà el procés de digestió natural.

Com ajudar el teu gat a pentinar-se sol

Per minimitzar els possibles problemes, es recomana als propietaris que:

• Raspalla el teu gat regularment, especialment durant els períodes de muda, per reduir la quantitat de cabell caigut.

• Proporcioneu aliments o pastes especials, que ajuden a eliminar el pèl de l'estómac.

• Vigila el comportament del gat i si apareix algun signe de malestar, contacteu amb el vostre veterinari.

Llegiu també:

• Tipus i característiques de la sorra per a gats
• Pots donar menjar a un gos i gat?
• Laxant per a gats