El gat salvatge més petit del món

La família felina té nombrosos representants arreu del món. Entre els depredadors salvatges i els animals domesticats, hi ha individus amb una àmplia varietat de característiques físiques i fisiològiques. Per exemple, el membre salvatge més gran de la família es considera el tigre, que creix fins a 3,8 m de llargada i pot pesar fins a 400 kg. Però, quin es considera el gat salvatge més petit?

Contingut

1 Característiques de l'aspecte
2 Estil de vida
3 Els gats petits més inusuals del món

Característiques de l'aspecte

El nom oficial del gat salvatge més petit del món és el gat de taques vermelles (llatí: Prionailurus rubiginosus), però sovint se l'anomena simplement gat rovellat.

Malgrat un dels seus noms, aquest felí sol tenir un pelatge gris, menys freqüentment vermellós o una barreja d'ambdós. Només a les potes, l'esquena i els costats es poden veure contorns tènues de taques rovellades. El pit i el ventre són de color més clar, i la cara està adornada amb ratlles: línies fosques al front de l'animal i línies blanques a l'interior dels ulls i al voltant del nas. El pelatge en si és suau i curt, i el miol de l'animal s'assembla al crit suau típic de les mascotes domesticades.

Nota: L'aspecte del gat de taques rovellades s'assembla a la raça de Bengala, però en una versió més "descolorida".

El gat salvatge més petit mesura entre 50 i 80 cm de llargada, dels quals entre 15 i 30 cm corresponen a la cua, i no pesa més d'1,6 kg els mascles i 1,1 kg les femelles. El seu cap rodó està coronat per orelles petites i uns grans ulls de color mel o gris, cosa que li dóna una expressió única. Mirant fotos d'aquest depredador, podríeu pensar que un gat domesticat s'ha perdut al bosc, vagant sol i espantat pel sotabosc. Però això és una idea errònia. Malgrat la seva mida reduïda, aquest animal salvatge prospera en el seu hàbitat natural i és tan àgil com un lleó a la caça, tot i ser 200 vegades més petit.

Estil de vida

Només hi ha dos països a la Terra on es troben les poblacions més grans de gats de taques taronges. A Sri Lanka, opten per habitar boscos tropicals densos i zones muntanyoses, mentre que al sud de l'Índia, prefereixen zones obertes amb matolls secs.

A diferència de la majoria de gats domèstics, el seu parent salvatge i en miniatura no té gens de por a l'aigua i neda fàcilment a través de petits rius i rierols si es troba pel camí.

Aquests petits depredadors sempre han d'estar alerta al bosc perillós, on no només han de trobar menjar sinó també evitar ser vistos per depredadors més grans. Són solitaris i prefereixen caçar de nit, ja que és més segur. Una altra característica del seu estil de vida és que prefereixen moure's per terra a prop dels arbres, de manera que en cas de perill poden pujar immediatament al tronc. A més, les branques dels arbres ofereixen aliment per a insectes, ocells o llangardaixos. La seva dieta també inclou petits rosegadors i granotes, dels quals poden alimentar-se durant l'estació de pluges. Els ocells domèstics rarament són perjudicats pels gats salvatges de taques rovellades, però si tenen l'oportunitat, no rebutjaran un pollastre domèstic.

El gat de taques rovellades no pot tolerar desconeguts al seu territori. Cada animal manté el seu propi territori permanent (aproximadament 15-18 metres quadrats), els límits del qual marca acuradament i regularment. L'única excepció és l'època de cria, quan els mascles poden tolerar femelles estranyes al seu territori. El període de festeig és força intens, similar a les "festivitats de març" dels gats domèstics. Tanmateix, per captar l'atenció d'una femella, el mascle ha de dedicar un temps considerable a mostrar afecte.

Nombrosos aparellaments donen lloc a l'embaràs, que dura de 2 a 2,5 mesos i dóna com a resultat el naixement d'1 a 3 gatets. Quan arriben els gatets, la mare ja ha creat un cau còmode. Els gatets discrepen encara més del seu nom popular que els adults: pràcticament no hi ha vermell en el seu color. Cap als sis mesos, el seu aspecte comença a adoptar els trets típics dels adults i es tornen completament independents.

Els enemics naturals del gat salvatge més petit inclouen els gossos (inclosos els animals de carrer) i altres depredadors forestals més grans. La seva desaparició gradual de la faç de la Terra també està sent impulsada per la desforestació humana per a terres agrícoles, així com pels mateixos agricultors. Amb no més de 10.000 individus que queden en estat salvatge, el gat de taques rovellades està catalogat com a espècie en perill d'extinció. Llibre Vermell, i la seva caça està estrictament prohibida.

Més fotos a la nostra galeria:

A més del seu hàbitat natural, aquests depredadors es poden veure en diversos zoològics d'arreu del món, i alguns entusiastes fins i tot els compren com a mascotes als criadors. Malgrat la seva naturalesa depredadora i independent, els gats vermells tacats s'adapten fàcilment a la proximitat dels humans, delectant els seus propietaris amb el seu caràcter alegre i afectuós.

Els gats petits més inusuals del món

La família dels felins comprèn moltes espècies úniques, cadascuna amb mides, hàbits i habilitats de caça diferents. Fem una ullada als felins salvatges més interessants.

Gat rovellat (Prionailurus rubiginosus)

Un dels felins salvatges més petits, el gat tacat rovellat, pesa només uns 1,5 kg, i la longitud del seu cos, inclosa la cua, rarament supera els 40 cm. Viu a l'Índia i Sri Lanka. Malgrat la seva mida diminuta, el gat tacat rovellat és un caçador agosarat que s'alimenta de rosegadors, granotes i ocells petits. Observar-lo en estat salvatge és difícil, ja que és reservat i nocturn i evita els humans.

Dada interessant: Els gats rovellats sovint es capturen en fotos amb càmeres trampa amb preses significativament més grans que ells.

Caracal (Caracal caracal)

Un depredador elegant i àgil originari d'Àfrica i l'Orient Mitjà. Una característica distintiva són els llargs flocs negres a les orelles que s'utilitzen per al camuflatge i la comunicació.

Els caracals són capaços de saltar més de 3 metres, capturant ocells a l'aire, mentre que la seva longitud corporal rarament supera els 70 cm. En estat salvatge, cacen llebres, ocells i petits antílops.

Dada interessant: A l'antic Egipte, els caracals es representaven als frescos com a símbol de gràcia i força.

Serval (Leptailurus serval)

Un gat africà esvelt amb potes llargues i orelles grans que li permeten sentir el més mínim soroll sota l'herba. El serval caça amb un efecte espectacular: acecha, fa un salt precís i es llança sobre la seva presa.

Dada interessant: La taxa d'èxit dels atacs d'un serval arriba al 50%, mentre que per a un lleó aquesta xifra és d'aproximadament el 30%.

Gat de Pal·les (Otocolobus manul)

El gat de Pallas sembla un "ós" en miniatura: un musell rodó, pèl gruixut i potes curtes. Habita les estepes aspres de Mongòlia, Kazakhstan i l'altiplà tibetà, on les temperatures baixen fins a -50 °C.

El gat de Pallas no persegueix les preses, sinó que s'acosta sigil·losament o espera en una emboscada.

Dada interessant: Les pupil·les del gat de Pallas són rodones, com les dels humans, i no verticals, com les de la majoria de gats.

Gat de potes negres (Felis nigripes)

El gat africà més petit, però extremadament eficaç: un adult pesa poc més d'1 kg. Malgrat la seva mida diminuta, pot capturar fins a 30 animals petits en una sola nit.

Utilitza tres estratègies de caça: l'assetjament, l'assetjament lent i l'emboscada. Fins i tot els grans depredadors com els xacals no sempre són capaços de capturar les preses del gat de potes negres.

Dada interessant: Pel que fa al percentatge d'atacs reeixits, el gat de potes negres és el caçador més reeixit de tots els gats salvatges, amb una taxa d'èxit d'aproximadament el 60%.

Vídeo sobre un gat tacat: