Què és la memòria dels gats: quant dura?

Quant dura la memòria d'un gat? Per què els gats obliden algunes coses tan bon punt perden la vista, mentre que d'altres poden recordar la distància de milers de quilòmetres fins a casa seva? La memòria dels gats està estructurada de manera diferent a la dels humans i, malgrat nombrosos experiments, les seves capacitats encara no s'han entès del tot.

Característiques del cervell del gat

L'estructura del cervell d'un gat està directament relacionada amb la seva intel·ligència i les seves capacitats d'aprenentatge. La mida del cervell i la seva relació amb el pes corporal tenen un paper important en l'avaluació de les habilitats cognitives d'un animal. Segons la investigació, el cervell d'un gat representa aproximadament el 0,91% del seu pes corporal total.

El teixit neural consisteix en un gran nombre de neurones connectades per sinapsis, connexions especials a través de les quals es transmeten senyals. Quan un gat recorda un esdeveniment o informació, un impuls elèctric viatja pels circuits neuronals, activant les àrees rellevants del cervell i enfortint les connexions entre les neurones. Això permet l'emmagatzematge i la posterior recuperació d'informació. El cervell humà funciona amb el mateix principi.

Tot i que el nombre total de neurones en els gats és menor que en els humans i els gossos, encara supera significativament el de moltes altres espècies animals, cosa que confirma el seu alt nivell de capacitat mental.

Pot un gat recordar?

Una gata és una mare atenta i afectuosa, que cuida amb tendresa els seus gatets. Tanmateix, si els gatets se separen d'ella, al cap d'un temps perd l'interès per ells i, quan es retroben, potser no els reconeix. Sorgeix una pregunta lògica: vol dir això que els gats no tenen memòria?

De fet, els científics han estudiat durant molt de temps la memòria animal i han dut a terme nombrosos experiments. La investigació ha demostrat que els gats són capaços de retenir informació fins i tot més temps que els gossos. A més, tenen una excel·lent memòria visual; en alguns aspectes, és comparable a la dels micos.

Els propietaris de gats saben perfectament que les seves mascotes coneixen bé les seves rutines diàries. Recorden a quina hora solen tornar els seus propietaris a casa i s'asseuen a la porta amb anticipació. Els gats també recorden quan és hora de llevar-se al matí o anar a dormir al vespre, adaptant-se al seu horari humà.

A més, aquests animals tenen una memòria força selectiva. Alguns gats no poden aprendre que no han de gratar el sofà o on és la caixa de sorra, però en altres situacions demostren habilitats sorprenents. Hi ha casos de gats que troben el camí a casa recorrent grans distàncies utilitzant només la memòria i l'instint.

FetEl 2013, es va erigir un monument al gat Semyon a Múrmansk. Va aconseguir una veritable gesta, viatjant més de 1.500 quilòmetres de Moscou a Múrmansk. El viatge li va durar sis anys, però finalment va ser retornat als seus propietaris.

La principal diferència entre la memòria felina i la humana és la seva selectivitat. Mentre que els humans recorden tot el que veuen, els gats descarten informació irrellevant i retenen fets importants durant molt de temps. Per exemple, els gats no obliden les persones que els han fet mal.

Quanta informació hi ha al cap d'un gat?

Els científics s'han preguntat quanta informació pot contenir la memòria d'un gat. Però no han pogut establir una resposta definitiva. La línia entre la memorització i l'instint no està clara. Tot i que els gats generalment tenen una memòria més petita que els humans, poden retenir una quantitat considerable d'informació. En descartar tota la informació innecessària i retenir l'essencial, conserven tot el coneixement que necessiten per sobreviure.

La revista Behavioral Processes va publicar informació interessant. Es va informar que els amics de quatre potes tenen memòria episòdica, contràriament a la creença que només els humans la posseeixen. Quines habilitats dóna això als gats? Resulta que els gats són capaços de recordar esdeveniments passats si es tornen a trobar amb ells.

Això es va descobrir durant experiments realitzats per científics japonesos amb bols de menjar. Els animals recordaven quins bols contenien menjar comestible i quins no comestibles, i posteriorment van examinar primer els bols dels quals havien menjat anteriorment. Es van dur a terme diverses proves diferents en desenes d'animals, i cadascuna va confirmar la capacitat dels gats per recordar les circumstàncies de les seves trobades anteriors. Va quedar clar que els gats recorden no només on és el menjar, sinó també què cal examinar primer per trobar-lo.

Científics d'Alemanya van dur a terme un experiment d'orientació. Primer, van reunir un grup de gats d'una ciutat, els van portar a una certa distància de casa seva i van comprovar si podien trobar el camí de tornada a casa. Tots els animals van completar la tasca amb èxit. Després, la van fer més difícil. Els gats van ser col·locats en un gran laberint cobert. L'estructura tenia 24 sortides orientades en diferents direccions. El noranta-vuit per cent dels animals van triar la sortida que conduïa a casa seva.

Els gats tenen moltes més capacitats de les que podríeu pensar. Utilitzen la seva memòria, els seus instints i el seu sentit de l'orientació, cosa que de vegades porta a situacions sorprenents.

Quant de temps recorda un gat el seu amo?

Els gats naveguen pel món no només a través de la vista, sinó també a través de l'oïda i l'olfacte. El seu sentit de l'olfacte, altament desenvolupat, els permet reconèixer el seu amo per l'olor i apropar-se a la porta abans que arribi. Si l'olor canvia, l'animal utilitza altres senyals, com ara la seva veu o la seva manera de caminar característica.

Els científics han demostrat que els gats recorden bé la veu dels seus humans, reconeixent-los fins i tot a través d'una porta o d'una gravació. Gràcies a la seva memòria a llarg termini ben desenvolupada, les mascotes poden recordar un ésser estimat durant molt de temps, sobretot si aquesta persona va tenir un paper important a les seves vides. Els gats també recorden les persones que van interactuar amb ells regularment o els van donar llaminadures durant molt de temps.

Dades interessants

El tipus de memòria que tenen els gats i quant dura queda clarament demostrat pels casos únics de retorn a casa que es coneixen d'aquests animals.

1. Un cas interessant va ser descrit al diari "Arguments and Facts" el 2012. Els propietaris d'un gat anomenat Barsik van viatjar de Rostov del Don a la regió de Luhansk per una visita. Va fugir, espantat per un gos, i mai va ser trobat. No obstant això, cinc setmanes més tard, els propietaris el van trobar a la porta de casa seva a Rostov. Estava molt demacrat i ferit, però per la resta estava en bon estat.
2. Una altra història sorprenent va passar a França el 1963, relacionada amb un gat anomenat Moumussou. Va anar amb el seu amo a visitar els seus pares i va desaparèixer abans que marxessin. El propietari es va veure obligat a tornar a casa sol. Deu mesos després, la seva mascota va tornar a casa, després d'haver recorregut 747 quilòmetres.
3. El gat Mak va trigar 6 anys a tornar a casa després de... perdut al Regne Unit. Ell i el seu amo estaven nedant en un canal quan en Mac va saltar a l'aigua de sobte. Més tard, uns voluntaris del refugi el van trobar i el van localitzar fins als seus amos a través del seu microxip. Durant aquest temps, en Mac no s'havia oblidat gens de casa seva. En veure el seu amo, va saltar alegremente a la seva falda.

Llegiu també:

• En què es diferencia un humà d'un animal?
• Els gats entenen la parla humana?
• Per què els gats tenen 9 vides?