Gat africà de potes negres (tigre formiga)
Gat de potes negres El gat salvatge africà és un membre encantador de la família dels felins originari de Sud-àfrica. El seu aspecte diminut i el seu bonic pelatge tacat amaguen una naturalesa salvatge i depredadora amb un instint de caça insaciable. Des del 2002, ha estat catalogat com a espècie en perill crític d'extinció, cosa que dificulta la seva tinença com a mascota per aquesta i altres raons.
Contingut
Gat de potes negres en estat salvatge
Els gats de potes negres són endèmics del sud d'Àfrica. Habiten zones de prats i semidesèrtiques, incloent-hi sabanes àrides i obertes, on abunden els petits rosegadors i els ocells que dormen a terra. Aquests petits depredadors nien en caus buits de porcs espí i formiguer porcí, així com en monticles de tèrmits buits, motiu pel qual han rebut el seu segon nom no oficial: tigre formiga. Els zoòlegs distingeixen dues subespècies de gats de potes negres:
- El *Felis nigripes nigripes* es troba a Namíbia.
- Felis nigripes thomasi (de color més fosc) es troba a Botswana.
Aquests petits "tigres" són caçadors incansables. Poden recórrer fins a 16 km en una sola nit, buscant petits mamífers, i fan un salt cada mitja hora per atrapar les seves preses. Més de la meitat d'aquests salts tenen èxit. Els gats de potes negres cacen de nit en totes les condicions meteorològiques, i les seves habilitats de supervivència són remarcables. Pocs depredadors àrids poden presumir d'una dieta formada per 54 espècies diferents d'animals i ocells. A més, aquests gats poden passar llargs períodes sense aigua, absorbint tant líquid com sigui possible dels aliments vius.
El gat de potes negres porta un estil de vida solitari. Els mascles ocupen un territori de fins a 15 quilòmetres quadrats, que sovint se superposa amb els territoris de les femelles, que cobreixen aproximadament 10 quilòmetres quadrats. Tant els gats mascles com les femelles marquen els seus territoris. Mentre que les femelles utilitzen principalment el marcatge per olor, com ara fregar-se contra objectes, deixar excrements o orina a les zones visibles i gratar-se, els mascles poden ruixar orina fins a 12 vegades per hora. Els crits de les gates són molt forts en comparació amb els animals de mida similar. A curta distància, utilitzen sons més suaus: ronroneig, gorgoteig, xiuxiueig o grunyit si se senten amenaçades.
Les femelles arriben a la maduresa sexual entre els 8 i els 12 mesos. El període d'activitat sexual dura només 1 o 2 dies, i la fecundació només és possible durant unes poques hores. Després del festeig i l'aparellament, la parella se separa. La gestació dura entre 60 i 68 dies. Aleshores neixen un o dos gatets semisense pèl, que només tenen tot el pèl a les 6 setmanes, però a les 3 setmanes comencen a sortir del cau. Curiosament, si se senten amenaçats, no tornen a la casa, sinó que es dispersen i s'amaguen en refugis propers. Romanen quiets fins que la seva mare els crida. A les 7-8 setmanes, els gatets comencen a caçar preses portades al cau per la seva mare, i als 3-4 mesos comencen a buscar menjar pel seu compte. Les gates poden tenir fins a 2 ventrades per any.
El gat de potes negres figura a la Llista Vermella d'Espècies Amenaçades de la UICN i a l'Apèndix I de CITIES. La caça està prohibida a Sud-àfrica i Botswana. Hi ha poc més de 13.000 gats de potes negres en estat salvatge, dels quals aproximadament 10.000 són sexualment madurs.
Vídeo sobre els gats africans de potes negres:
Aspecte
El gat de potes negres és el més petit de tots els gats africans i només és una mica més gran gat tacat rovellat, i per tant ocupa un respectable segon lloc a la llista dels gats salvatges més petits del món. Els gats mascles mesuren entre 37 i 44 cm de longitud corporal, amb una cua que mesura entre 16 i 19 cm. El pes mitjà és d'1,9 kg. Les gates pesen una mitjana d'1,3 kg, amb un màxim d'1,6 kg. La seva longitud corporal no sol superar els 36 cm, amb una cua que mesura entre 12,5 i 17 cm.
No us deixeu enganyar pel nom d'aquests gats. De fet, només la part inferior de les potes que toca a terra, no més amunt que el metatars i el carp, és negra. En general, la coloració és molt bonica: groc o groc-marró amb taques fosques i rosetes al cos. A la part superior de les potes, les ratlles fosques formen anells, al coll hi ha un "collaret" i al musell, dues fletxes diferents que s'estenen des dels ulls.
Gràcies a la seva coloració, el petit gat està ben amagat dels enemics i passa desapercebut per a les seves preses. Els seus grans ulls estan perfectament adaptats per caçar a la nit, i les seves orelles arrodonides i mòbils capten qualsevol so.
El gat de potes negres és força robust, amb ulls grans, orelles arrodonides, cua curta i potes moderadament llargues. A més, els gats de potes negres només tenen sis glàndules mamàries (en comparació amb les vuit d'altres gats) i pell clara i sense pigmentació, cosa inusual per a animals amb pelatge tacat.
Caràcter i hàbits
El gat africà de potes negres és excepcionalment insociable, retirant-se a un refugi al més mínim so, però quan se l'acorrala, es defensa amb ferocitat, mostrant un coratge i una tenacitat increïbles. Les femelles es tornen especialment agressives durant la temporada d'aparellament, l'embaràs i la cria dels gatets.
Els gats de potes negres són principalment caçadors actius. No els agrada estar emboscats durant llargs períodes i rarament esperen rosegadors a prop dels seus caus. Aprofiten la foscor de la nit i el seu agut sentit de l'olfacte per seguir les petjades i apropar-se tant com sigui possible a les seves preses fins que poden saltar-hi. A diferència d'altres gats, no els agrada enfilar-se a les branques dels arbres. Els seus cossos robustos i les cues curtes no són adequats per a això, però poden excavar vigorosament a la sorra per alterar la forma del seu cau, fent-lo més espaiós o més profund.
La naturalesa depredadora del gat de potes negres és llegendària entre els boiximans. Es diu que és capaç de matar una girafa. Això, és clar, és una exageració, que emfatitza la seva assertivitat i naturalesa depredadora. Tanmateix, sí que és capaç d'intentar l'impossible. Testimonis presencials expliquen com un gat d'1,5 kg va assetjar un estruç al seu niu durant més d'una hora. Just quan el depredador estava a punt d'atacar-lo, l'ocell es va aixecar i, sense ni tan sols adonar-se'n, va desaparèixer en un núvol de pols.
Dieta
Aquest petit depredador s'alimenta de petits animals, jerbus, musaranyes, així com de petits ocells, insectes i rèptils. També gaudeix dels ous. En el seu frenesí de caça, el gat no dubtarà fins i tot a caçar preses el doble de grans que ell. Una llebre o una avet negre pot ser el seu esmorzar. L'animal frugal no abandona cap resta, les guarda al seu cau i després hi torna.
El gat de potes negres té unes necessitats energètiques molt elevades. En una nit, mata uns 14 animals petits i consumeix aproximadament 250 grams d'una varietat d'aliments, que és una sisena part del seu pes corporal.
Salut i esperança de vida
Se sap molt poc sobre la salut dels gats de potes negres en estat salvatge. Els científics han descobert una cosa inusual nivells alts de creatinina i els nivells d'urea a la sang d'animals sans. A més, tenen unes necessitats energètiques més elevades que altres gats salvatges africans. Són susceptibles a les mateixes malalties que els gats domèstics, per la qual cosa als zoològics es vacunen contra les principals infeccions. La seva vida en captivitat és d'aproximadament 10 anys.
Les principals amenaces per als formiguers són la degradació de l'hàbitat i l'ús indiscriminat de pesticides, que consumeixen accidentalment. Altres amenaces inclouen els impactes humans en el seu hàbitat, el desenvolupament agrícola i l'expansió de les pastures per al bestiar. Els gats de potes negres poden morir en trobades amb serps, xacals i caracals. També són atacats ocasionalment per gossos domèstics.
Treball de conservació i captivitat
El gat de potes negres s'ha estudiat molt més que molts altres felins petits. Des del 1992, la recerca ha inclòs el seguiment d'animals, la detecció dels seus moviments amb collars de ràdio i l'estudi de les amenaces i l'estat de l'espècie en diversos hàbitats. A tot el món, només es tenen uns 50 gats de potes negres en zoològics, aproximadament 20 dels quals són als Estats Units i alguns en mans privades.
Els gats de potes negres tenen dificultats per adaptar-se al captiveri i es reprodueixen malament. Molts zoològics tenen programes especials de cria per mantenir la diversitat genètica i minimitzar la consanguinitat. Un dels principals centres de cria de gats de potes negres és el zoològic de Wuppertal, on s'han criat amb èxit des del 1957. És aquí on es conserva el seu llibre genealògic internacional.
El 2011, una gata de potes negres va donar a llum dos gatets mitjançant inseminació artificial al Centre per a l'Estudi d'Espècies en Perill d'Extinció a Amèrica. El 2012, al mateix centre, es van implantar embrions en una gata domèstica comuna, que va dur a terme l'embaràs amb èxit i va donar a llum un gatet de potes negres.
Híbrids de gat de potes negres
Hi ha encreuaments reeixits del gat de potes negres amb dunes de sorra i gats domèstics. Aquests experiments representen una amenaça per a l'existència de l'espècie, però això no ha impedit que els criadors intentin desenvolupar un gat domèstic amb un patró similar. És probable que el món de la felinologia aviat s'enriqueixi amb una altra raça interessant.
Aquells que vulguin tenir un gat tacat amb un patró similar al gat africà de potes negres poden considerar les races següents: Ocicat, Califòrnia brillant, gat de Bengala, Kanaani, Mau àrab, Mau egipci o Serengeti.
On comprar un gat africà de potes negres
A molts amants dels animals exòtics els encantaria tenir aquest adorable gat salvatge com a mascota, però comprar un gatet és força difícil. I no és només el preu. Aquest animal rar està en perill d'extinció, i la seva propietat i cria estan estrictament regulades. Segons algunes estimacions, el preu d'un gat de potes negres és de 10.000 a 15.000 dòlars.
Fotos
La galeria conté fotografies de gats africans de potes negres en el seu hàbitat natural i en zoològics.
Llegiu també:
Afegeix un comentari