Com es manifesta l'al·lèrgia als gats en els nens?

La majoria d'experts en criança aconsellen mantenir els nens a prop de les mascotes des dels primers dies de vida. L'únic perill és el possible desenvolupament d'una al·lèrgia als gats. Per ajudar ràpidament el vostre fill i mitigar-ne les conseqüències, és important entendre què és aquesta al·lèrgia i com es manifesta.

Què causa les al·lèrgies?

Es creu que el pèl de gat és el principal al·lergen que pot causar una reacció al·lèrgica. En realitat, això no és el cas. Els factors següents es reconeixen com els principals al·lergens capaços de desencadenar una resposta immunitària anormal:

• Un component proteic de la secreció de sèu que causa el 80% de les al·lèrgies. Els gats el secreten en quantitats més petites que els gats mascles.
• Una proteïna que es troba a la sang i a les cèl·lules mortes de la pell. Representa aproximadament el 25% de les al·lèrgies als gats.
• Components de l'orina de gat. Causen el 12% de les reaccions al·lèrgiques.

Característiques principals

La reacció pot variar en intensitat i ubicació en diferents nens. Els signes més comuns poden incloure:

• manifestacions cutànies: erupció cutània, butllofes, grans vermells, urticària, descamació i pell seca, irritació, petits punts vermells que semblen capil·lars trencats, etc.;
• manifestacions catarrals: conjuntivitis, rinitis, llagrimeig, enrogiment dels ulls, picor al nas, ronquera, esternuts, gola vermella, tos seca, inflor de les parpelles, rinitis, dificultat per respirar, falta d'alè;
• Les manifestacions sistèmiques inclouen augment de la temperatura, disminució de la pressió arterial, inflor del triangle nasolabial, ulleres sota els ulls, somnolència, augment de l'humor o canvis d'humor sobtats.

Normalment, les reaccions més greus es produeixen en nounats i lactants, ja que els seus sistemes immunitaris encara estan en desenvolupament i són més vulnerables als al·lèrgens que propaguen els gats. Les conseqüències per als nounats també poden ser més greus.

En els nens, les manifestacions cutànies solen passar a primer pla, ja que la seva pell és molt fina i susceptible a diversos tipus d'al·lèrgies.

Els nens que ja han estat exposats a altres tipus d'al·lèrgies (aliments, medicaments i vacunes) tenen més probabilitats de presentar també reaccions al·lèrgiques a la presència d'animals a la llar.

Un nadó amb un sistema immunitari feble pot mostrar signes d'al·lèrgia fins i tot després que algú altre entri en contacte amb pèl d'animals o fluids corporals.

Molts pares observen que els símptomes apareixen precisament després de la presència d'un gat a casa: els mesos sense problemes acaben amb mal de coll, mal son i irritabilitat general en el nadó.

Taula comparativa de símptomes

És important tenir en compte que sovint només es pot saber si un nounat és al·lèrgic als gats després de descartar altres causes, com ara la humitat, la pols i els al·lèrgens alimentaris.

Amb quina rapidesa apareixen els símptomes?

Les estadístiques mostren que els nens desenvolupen reaccions al·lèrgiques als gats molt més ràpid que els adults. En alguns casos, els primers signes poden aparèixer en qüestió de minuts, però de vegades la reacció triga hores o fins i tot dies.

Normalment, els nens que reaccionen als gats molt ràpidament experimenten una reacció greu, que empitjora ràpidament i requereix atenció mèdica immediata. El xoc anafilàctic, una afecció perillosa causada per una al·lèrgia greu, pot provocar ràpidament la mort, per la qual cosa l'atenció especialitzada és essencial en aquests casos.

Alguns nens desenvolupen al·lèrgies als gats molt lentament, i els primers símptomes apareixen només uns quants anys després del naixement. Les estadístiques mèdiques mostren que l'edat a la qual es produeixen les primeres reaccions clíniques als al·lèrgens dels gats és entre els tres i els set anys.

Els nens els pares dels quals han patit algun tipus d'al·lèrgia tenen un 60% més de probabilitats de desenvolupar reaccions al·lèrgiques en contacte amb gats que els nens els pares dels quals no tenen al·lèrgies.

Diagnòstic: distingir les al·lèrgies als gats d'altres al·lèrgies

La majoria dels nens amb al·lèrgies confirmades als gats es diagnostiquen mitjançant proves cutànies o anàlisis de sang per a anticossos IgE específics. Tanmateix, els primers signes sovint es detecten a casa:

• Els símptomes apareixen poc després d'acariciar l'animal o netejar l'habitació del gat.

• El tractament amb antihistamínics o gotes locals aporta alleujament.

• La condició empitjora quan el nen s'estira al sofà o juga a la zona de la mascota.

És útil comparar la gravetat amb altres al·lèrgens:

Característiques de les al·lèrgies als gats: punts diferencials

Una anàlisi dels principals recursos va revelar característiques addicionals que poques vegades s'esmenten als articles principals:

• Augment periòdic de la temperatura corporal a 37–37,5 °C, especialment després de dormir al costat d'un gat.

• Dificultat per respirar durant l'activitat física: el nen pot estar constantment cansat i sense energia.

• Canvis en la gana: si un nen té símptomes d'al·lèrgia, pot negar-se a menjar, sobretot després de jugar a terra amb el gat.

Com determinar si un nen és al·lèrgic als gats

Els pares poden fer-se una "prova" d'al·lèrgens ells mateixos:

• Traieu el gat de l'habitació del nen durant 2 o 3 dies.

• Netegeu els mobles i els terres amb productes hipoal·lergènics.

• Doneu al vostre nadó un antihistamínic tal com li ha recomanat el vostre metge.

• Si els símptomes desapareixen o s'afebleixen significativament, és un signe fort que el nen és al·lèrgic als gats.

Caldrà una prova cutània per a la confirmació, però aquest mètode permet als pares identificar l'al·lergen de forma independent i amb alta precisió.

Consells: Què cal fer

Taula de diagnòstic a domicili per a al·lèrgies:

En qualsevol cas, els adults que notin aquests símptomes en els seus fills haurien de consultar un al·lergòleg. Fins que el metge no prescrigui un tractament, la casa s'ha de mantenir impecable, amb una neteja humida diària i banyant el gat amb més freqüència del que és habitual. La zona de dormir del gat ha d'estar clarament separada de l'habitació del nen, i l'accés del gat a la habitació del nen ha de ser bloquejat temporalment. És una bona idea tenir un humidificador, un ionitzador o un sistema de purificació d'aire per eliminar les partícules fines de l'apartament o la casa.

Llegiu també:

• Races de gats hipoal·lergèniques
• Què cal fer si un gat és picat per una vespa
• Per què no hauries de besar els gats