Llengua d'un gat sota un microscopi
La llengua d'un gat sovint es compara amb paper de vidre o un ratllador, ja que la seva superfície està coberta de nombroses papil·les petites i afilades. Aquesta "rugositat" ajuda l'animal a pentinar-se el pelatge, eliminar la brutícia i els paràsits, i també ajuda a regular la temperatura corporal. Estudis detallats d'aquest òrgan sota un microscopi i mitjançant ressonància magnètica han proporcionat una gran quantitat d'informació interessant sobre la seva estructura. Aquest coneixement no només ajuda a comprendre millor el cos del gat, sinó que també té aplicacions en la creació d'articles domèstics útils per als humans.
Contingut
Estructura i funcions del llenguatge
La llengua d'un gat està formada per músculs longitudinals i transversals, cosa que la fa molt flexible i mòbil. L'animal la pot estirar, moure en diferents direccions i corbar-la en forma de cullera, per exemple, quan beu. La llengua serveix principalment per menjar, però també juga un paper important en la termoregulació. Llepar-se quan fa calor refreda la superfície del cos, i una llengua que sobresurt pot indicar un sobreescalfament.
La capa superior de la llengua està coberta d'unes papil·les especials, dures i semblants a espines. Aquestes papil·les són essencials no només per contenir el menjar i la beguda a la boca, sinó també per netejar a fons el pelatge, eliminar la brutícia acumulada i els insectes grans. Gràcies a aquesta propietat, els gats poques vegades necessiten banyar-se, a diferència dels gossos. Tanmateix, els gats no poden eliminar totes les restes (inclosos els pèls) de la llengua i s'empassen. Per tant, els propietaris han d'ajudar la seva mascota amb la neteja per evitar que s'acumuli als intestins.
Recerca més recent
Fins fa poc, no s'havia dut a terme cap investigació seriosa sobre l'estructura i la funció de la llengua del gat. El 2018, l'investigador Alexis Noel de l'Institut Tecnològic de Geòrgia (Atlanta, EUA) va iniciar un estudi detallat de l'estructura de la llengua del gat.
L'estudi va consistir a examinar llengües de gats domèstics i salvatges morts (les mostres van ser proporcionades per zoològics i criadors). Per tant, els resultats es van avaluar a partir de mostres de sis espècies felines:
- Gats domèstics.
- Linxs vermells.
- Pumes.
- Lleopards de les neus.
- Tigres.
- Lleons.
Les llengües dels gats es van examinar al microscopi i amb un escàner de ressonància magnètica. A continuació, es van analitzar a fons les fotos i els vídeos. A partir de les dades obtingudes, els científics van arribar a les conclusions següents:
- Les papil·les rígides no tenen forma de con (com es pensava anteriorment), sinó urpes corbes. Aquesta forma permet que el líquid (saliva o aigua) es retingui a la llengua mitjançant la tensió superficial. Aquest disseny és força eficaç. Manté el líquid a la llengua i evita que s'escapi per la boca (un fet comú en gossos, especialment en races amb salivació excessiva).
- Durant el llepat, les papil·les arriben a la pell, empenyent la capa de pèl. Amb la seva ajuda, la humitat arriba a la pell. saliva, que proporciona refredament a la pell i redueix el sobreescalfament del cos.
- Les papil·les són mòbils. Durant la neteja, poden canviar de direcció quan detecten obstacles (com ara boles de pèl). Això els permet netejar no només la capa superior, sinó també la capa inferior densa. Així, gairebé totes les races de gats poden netejar fàcilment tot el seu pelatge. L'excepció són les races perses, que requereixen un raspallat regular per evitar les boles de pèl. embolics.
Aplicació quotidiana dels resultats de la recerca
Investigadors de l'Institut Tecnològic de Geòrgia tenen la intenció de patentar els resultats del seu treball per al seu ús futur en la vida quotidiana. Aquest coneixement podria ser útil per desenvolupar nous raspalls i altres equips de neteja per a superfícies de llana (catifes, roba, etc.), així com per a la cura del cabell humà i animal.
Segons els científics, la indústria mundial de productes de neteja ha dedicat recentment més temps a desenvolupar nous fluids de neteja que a millorar els raspalls. Els productes de neteja sovint contenen substàncies tòxiques que poden perjudicar directament o indirectament la salut i el medi ambient en sedimentar-se a l'aigua i al sòl. Mentrestant, els raspalls, fins i tot els de plàstic, tenen una llarga vida útil i són menys tòxics que els productes químics domèstics. L'estructura única de la llengua d'un gat es podria utilitzar per crear noves eines de neteja per a superfícies difícils de llana o teixit.
A més, el principi de la penetració de les papil·les a les capes profundes del pèl es pot utilitzar per desenvolupar dispositius que administren medicaments a la pell a través del cabell gruixut o la llana (sense afaitar la zona afectada). Això es podria utilitzar en medicina per tractar malalties dermatològiques tant en humans com en animals.
L'Alexis Noel i els seus col·legues ja han demostrat un nou producte: TIGR (tongue-inspired grooming, o raspall inspirat en la llengua). Es tracta d'un raspall amb dues files de dents que imiten les papil·les de la llengua d'un gat. El raspall es va crear amb una impressora 3D. Les truges suaus permeten pentinar suaument i sense esforç el cabell humà, fins i tot els fils enredats. El raspall també desenreda eficaçment tant les fibres sintètiques com les naturals. Per tant, aquest producte es podria utilitzar, entre altres coses, a la indústria tèxtil.
Llegiu també:
Afegeix un comentari