Demodicosi en gats: símptomes i tractament

La demodicosi és una malaltia que pot causar un patiment important a les mascotes, afectant no només el seu aspecte sinó també el seu benestar. Per començar el tractament amb promptitud, és essencial comprendre els símptomes d'aquesta malaltia, ja que només el propietari pot reconèixer la necessitat d'ajuda de la seva mascota i proporcionar totes les mesures necessàries per alleujar la seva condició i garantir la seva recuperació.

Raons

Aquesta malaltia està causada per l'àcar Demodex, que pot infectar els fol·licles pilosos i les capes superiors de la pell d'un gat. El paràsit està molt estès al medi ambient, però no sempre és capaç d'activar-se en el cos d'una mascota. Perquè es desenvolupi la demodicosi, les defenses del cos han d'estar debilitades a causa dels factors següents:

• dieta desequilibrada;
• disminució de la immunitat després de patologies greus;
• presència d'infeccions parasitàries;
• tendència a reaccions al·lèrgiques;
• període de recuperació després de la cirurgia;
• danys a la pell.

Un cop infectat, el paràsit comença a multiplicar-se ràpidament, alimentant-se de les cèl·lules dels fol·licles pilosos i de les glàndules sebàcies. En la demodicosi greu, l'àcar entra a la limfa i s'estén per tot el cos, cosa que agreuja encara més la malaltia.

Grups de risc

La demodicosi es desenvolupa amb més freqüència en gats amb un sistema immunitari debilitat: en gatets menors d'un any i en gats més grans. Els veterinaris assenyalen que hi ha una predisposició racial a aquesta afecció, especialment en gats birmans i siamesos.

Les mascotes que interactuen amb animals perduts tenen més probabilitats d'infectar-se. Això és degut a que els àcars es poden transmetre fins i tot des d'un gat que no mostra signes de demodicosi.

El Demodex no parasita la pell humana, per la qual cosa el propietari no s'ha de preocupar per la infecció de la mascota.

Símptomes

Els principals símptomes depenen de la forma que adopta la patologia. Hi ha dos patrons clínics diferents:

• LocalitzatLes zones afectades no són extenses; no n'hi ha més de cinc en total.
• GeneralitzatEn aquesta forma, les lesions són grans, amb més de sis. Sovint, tot el cos es pot veure afectat.

Si no es tracta, la forma localitzada de demodicosi sovint esdevé una forma generalitzada amb el temps.

Els símptomes es desenvolupen gradualment i la velocitat a la qual apareixen depèn de les característiques individuals del gat i del seu sistema immunitari. Inicialment, els àcars es multipliquen a l'epidermis al voltant dels ulls, a les orelles i al voltant d'elles, al front i al voltant de la boca. Inicialment, apareixen taques rosades en aquestes zones, on sobresurten petites protuberàncies de la pell. Aquestes protuberàncies apareixen als llocs on els àcars demodex destrueixen les cèl·lules epitelials. Aquestes protuberàncies tenen una mida de 3 a 5 mm. Amb el temps, s'engrandeixen, es tornen dures i, quan es pressionen, alliberen un líquid sagnant o verdós. Després de diverses setmanes o mesos, apareixen taques calbes al pelatge, que s'engrandeixen lentament. La seva superfície pot tornar-se escamosa i descamada.

Aquests símptomes són causats per un comportament específic del gat: llepa constantment les zones afectades, empassant-se grans quantitats de pèl, cosa que provoca problemes digestius i vòmits. A causa del llepat constant, les zones envermellides es tornen adolorides, cosa que pot provocar infeccions per fongs o bacterianes.

En les etapes finals, l'animal perd pèl ràpidament, el pelatge es torna escàs i la muda normal falla. Els símptomes empitjoren amb una reacció al·lèrgica a l'àcar.

Diagnòstics

Tot i que els propietaris poden sospitar de demodicosi en la seva mascota, només un veterinari qualificat ho pot confirmar. Per tant, és essencial portar la teva mascota a una clínica veterinària. El veterinari avaluarà tots els símptomes i prescriurà proves per garantir un tractament adequat.

El diagnòstic de la demodicosi implica les proves següents:

• Raspades per a microscòpia. Com que els àcars Demodex són molt petits (uns 0,3 mm de longitud), només es poden veure al microscopi. Les raspades es prenen de les zones on és més probable que els àcars s'agrupin, a prop de les orelles. De vegades, aquesta anàlisi es repeteix diverses vegades, espaiades uns dies, ja que el patogen no sempre es detecta la primera vegada.
• Anàlisi fecal. El Demodex es pot detectar a la femta d'animals que llepen activament les zones doloroses.
• Biòpsia de pell.
• Tricograma de llana.

Si els símptomes de la demodicosi són greus, es prescriu un examen més extens, que inclou les proves addicionals següents:

• hemograma complet;
• determinació de virus de leucèmia;
• detecció del virus de la immunodeficiència humana etc.

Si hi ha altres gats a casa que són asimptomàtics, també s'han de fer proves.

Tractament

El tractament de la demodicosi es duu a terme en dues direccions principals:

• eliminació del patogen i eliminació dels símptomes;
• restauració de la immunitat i les forces protectores del cos de l'animal.

Tractar la teva mascota a casa sense consultar un veterinari és potencialment mortal, ja que els medicaments dissenyats per combatre les paparres són altament tòxics i el seu ús involuntari, sense tenir en compte les necessitats específiques de la mascota, no només pot perjudicar encara més la seva salut, sinó que també pot provocar la seva mort.

Els medicaments sistèmics més comuns que s'utilitzen per combatre la demodicosi són els que es basen en amirtraza, ivermectina i averectina. De vegades s'administren als gats en forma de comprimits i, de vegades, per injecció intramuscular. Sovint s'afegeixen tractaments tòpics, com ara pomades o emulsions que contenen insecticides sintètics, als medicaments sistèmics per reduir ràpidament els símptomes i tractar-los eficaçment.

A més dels medicaments destinats a eliminar la demodicosi, es prescriuen tota una sèrie de mesures:

• prendre hepatoprotectors que garanteixin l'eliminació segura de les toxines contingudes en els insecticides;
• neteja diària de les zones d'estar de les mascotes;
• desinfecció dels plats i de la zona de dormir de l'animal;
• banys periòdics amb xampú antifúngic o antibacterià;
• lubricació de les zones afectades amb oli d'arç cerval o avet;
• prescripció d'immunoestimulants i preparats vitamínics i minerals;
• En casos complicats, el tractament es duu a terme amb antibiòtics.

Durant el tractament, cal prestar especial atenció a la nutrició: la dieta ha de consistir en aliments fàcilment digeribles i rics en proteïnes. Molts veterinaris recomanen canviar a un aliment hipoal·lergènic d'alta qualitat durant aquest període.

El tractament per a la demodicosi dura almenys quatre setmanes, però de vegades dura molt més. L'absència de símptomes no és un indicador fiable, ja que els ous romanen vius després que els àcars adults morin. Si el tractament s'atura prematurament, aviat apareixerà una segona onada de la malaltia, cosa que la farà encara més difícil de controlar.

Un veterinari supervisa el procés de tractament. Prescriu un examen microscòpic repetit de mostres de pell un cop al mes. Un cop tres proves mostren l'absència del patogen, el tractament es pot considerar complet. Si no es realitzen proves de seguiment, es poden produir múltiples recaigudes de demodicosi.

Llegiu també:

• Es pot infectar una persona amb la tinya d'un gat?
• Granuloma eosinofílic en gats: símptomes i tractament
• Tinya en gats: símptomes i tractament