Quants bigotis tenen els gats?

Els pèls llargs i aspres que es troben a banda i banda del musell d'un gat, anomenats bigotis, són diferents del pelatge normal tant en estructura com en propòsit. Ara vegem més de prop quants bigotis té un gat, el seu color i longitud, i per què existeixen.

Què són les vibrisses?

Els bigotis són un tipus de vibrisses, apèndixs córnes filiformes de l'epidermis que actuen com a òrgans sensorials especials. Vibrisses Els bigotis es formen en els gats durant el desenvolupament fetal i es troben a la barbeta, les galtes i la punta de les orelles. Un gat té 24 bigotis, 12 a cada costat.

Els bigotis dels gats solen ser blancs. Això és degut a que els bigotis perden el seu pigment colorant, la melanina, a mesura que creixen i s'estenen cap amunt. Alguns gats retenen aquest pigment, en aquest cas els seus bigotis poden ser negres o "reflexats", blancs i negres. Amb l'edat, però, es tornaran grisos i incolors.

Els bigotis del musell són molt més gruixuts i llargs que el pelatge, i es subjecten amb més fermesa. Els gats mascles solen tenir bigotis més gruixuts que les femelles. Els bigotis d'un gat solen fer entre 6 i 7 cm de llarg, però en algunes races, com els Maine Coon, poden arribar fins als 16-18 cm, i en els gats Sphynx, Rexs de Cornualla I Rexs de Devon El bigoti és arrissat com el d'un hússar.

Per què els gats tenen bigotis?

L'estructura dels bigotis, o vibrisses, d'un gat és força complexa. Cada bigoti té un fol·licle pilós a la profunditat de la pell, però a diferència del fol·licle pilós d'un pèl normal, el fol·licle de la vibrissa està envoltat per un gran nombre de fibres musculars i nervioses. Les terminacions nervioses estan connectades al nervi trigemin situat al cuir cabellut.

Els bigotis d'un gat actuen com antenes, capturant i transmetent senyals del món exterior al cervell. Cada pèl transmet informació a una zona específica del cervell, on tots aquests senyals es processen i sistematitzen, creant una imatge tridimensional del món.

Els gats utilitzen els seus bigotis per "sentir" objectes propers detectant corrents d'aire reflectits en ells. Els músculs que envolten els bigotis permeten a l'animal posicionar-los correctament. Això permet als gats navegar en la foscor gairebé total, utilitzant els seus bigotis per determinar no només la distància sinó també la forma dels objectes. Els gats també utilitzen els seus bigotis per detectar, determinar la consistència i determinar la frescor dels aliments.

Aquest òrgan únic fins i tot actua com les ulleres d'un gat. El fet és que tots els gats són hipermetrops i pràcticament no poden veure el que tenen just davant del nas. En aquest cas, els bigotis (vibrisses) ajuden els ulls d'un gat, permetent-li "veure" menjar o aigua que es col·loca a prop. Això es pot demostrar observant com un gat sol tocar el bol de menjar amb els bigotis un parell de vegades abans de menjar.

Els bigotis també serveixen com a mitjà de comunicació per als gats —per comunicar-se amb els seus parents, altres animals i humans— i la posició dels bigotis pot revelar informació sobre les seves emocions:

• Si un gat té els bigotis esbufegats, és evident que el seu amo està de bon humor i és amable.
• Si els bigotis estan dirigits cap endavant, vol dir que el gat està interessat en alguna cosa.
• Els bigotis dirigits cap enrere i pressionats contra el musell indiquen agressió o por a l'animal, un desig d'intimidar.

A causa de l'extrema sensibilitat dels seus bigotis, els gats poden experimentar molèsties i fins i tot dolor si es pressionen contra les galtes durant llargs períodes o s'enganxen amb alguna cosa. Per tant, els felinòlegs recomanen alimentar i abeurar els gats en bols amples i poc profunds.Renovació de bigotis

De tant en tant, els bigotis individuals cauen i són substituïts per uns de nous. Per tant, si trobeu que els bigotis d'un gat cauen a la catifa o al sofà, no és motiu de preocupació. Tanmateix, és més perillós si els bigotis del vostre gat cauen en massa; en aquest cas, hauríeu de consultar un veterinari per determinar-ne la causa.

Les vibrisses duen a terme funcions importants en el cos d'un gat, i la seva pèrdua complicarà la vida de l'animal, privant-lo parcialment de la seva capacitat de navegar per l'espai.

Llegiu també:

• Per què el gat és un animal nocturn?
• Com s'anomenen els gats en diferents països del món
• Per què ronronen els gats?