Els gats ploren?

«És com si un gat hagués plorat per res», això és el que diuen quan alguna cosa és molt petita o gens. Però volem que el nostre estimat gat ens entengui, que empatitzi amb nosaltres, que expressi les seves emocions de la manera a què estem acostumats: a través del comportament, la postura, els gestos i fins i tot les llàgrimes. És possible?

Què són les llàgrimes?

Fisiològicament, les llàgrimes són un fluid produït per les glàndules exocrines situades a la part anterior de l'ull. Són aproximadament un 98% d'aigua, i la resta consisteix en sals solubles de potassi, sodi i calci, proteïnes d'albúmina i l'enzim lisozim. Les llàgrimes es secreten quan els vasos intraoculars es dilaten com a resultat de la pressió reflexa dels músculs orbiculars dels ulls sobre la conjuntiva.

Es fa una distinció entre les llàgrimes fisiològiques, que són necessàries per hidratar i netejar la membrana mucosa de l'ull, i les llàgrimes emocionals, que s'anomenen plor. La seva secreció està controlada pels sistemes límbics del cervell. Aquesta resposta psicofísica a l'excitació emocional o al dolor és comuna en els humans. Però, poden plorar els gats?

Causes fisiològiques de les llàgrimes

Tècnicament, els gats poden plorar (els seus ulls secreten líquids), però no per tristesa o alegria. Aquestes són les principals raons mèdiques i fisiològiques:

• Protecció ocular natural- les secrecions lacrimals basals hidraten la còrnia i eliminen la pols.

• Reflex lacrimal- reacció a irritants: pols, llana, fum, al·lergen.

• Epífora- augment del llagrimeig a causa de problemes de drenatge, inflamació o infecció.

Taula: Comparació de tipus de llàgrimes

Si observeu alguna llàgrima que goteja, especialment amb secreció o inflor, és un senyal per a una visita urgent al veterinari.

Ciència oficial: els gats no ploren

El plor es considera un tret exclusivament humà. La ciència creu que els animals són incapaços de plorar a causa de l'emoció, ja que no tenen la capacitat de pensar i actuar només per instint. Fins i tot en els humans, la capacitat de plorar de dolor no és innata, sinó que es desenvolupa gradualment. Un nadó, quan té gana o està incòmode, simplement plora; les llàgrimes reals només comencen a fluir durant el plor unes setmanes després del naixement.

Per descomptat, els animals poden expressar emocions, però ho fan de manera diferent. Un gat pot ronronejar, miollar, grunyir, esbufegar, xiuxiuejar o udolar, però no li apareixen llàgrimes als ulls. Tots els animals tenen glàndules lacrimals, però la seva secreció serveix per protegir la còrnia perquè no s'assequi o com a resposta a la irritació física causada per l'entrada d'un cos estrany a l'ull.

A més, els gats poden secretar llàgrimes a causa de malalties com ara conjuntivitis, rinitis, al·lèrgies, eversió de la parpella, infeccions víriques. Tanmateix, per a algunes races, la producció excessiva de llàgrimes és un tret congènit. Per exemple, els gats Scottish Fold, Persian i British Shorthair tenen una estructura cranial única, que resulta en conductes lacrimals molt curts.

La recerca moderna suggereix que els gats poden plorar com els humans.

No hi ha proves científiques definitives que les llàgrimes dels gats estiguin relacionades amb l'expressió emocional. Tanmateix, fins i tot científics eminents avui dia dubten a afirmar amb confiança que aquesta connexió és impossible. Molts felinòlegs no consideren la manca d'intel·ligència superior en els animals una raó per negar la seva capacitat de plorar. Si els gats són capaços d'experimentar emocions, per què no les poden expressar, fins i tot a través de les llàgrimes?

Els gats són animals altament evolucionats. Els seus cervells estan estructurats com els humans, amb les mateixes àrees responsables de les emocions que el nostre. Investigacions recents mostren que els gats no sempre actuen purament per instint; són capaços de pensar de manera creativa.

Els propietaris de gats afirmen haver vist gats amb llàgrimes per les galtes quan se'ls van endur els gatets nounats o quan se'ls va privar de la companyia d'un amo estimat o d'un company amb qui havien estat a prop durant molts anys. Molts veterinaris diuen que els gats poden plorar en situacions estressants, com ara un canvi sobtat d'entorn, una mudança a un nou pis o fins i tot la pèrdua d'una joguina preferida.

Internet és ple de vídeos amateurs de gats plorant que han estat castigats injustament, i la seva autenticitat és innegable. També és habitual sentir històries commovedores de com un vianant, compadint-se d'un gatet perdut i donant-li el seu menjar, va veure llàgrimes genuïnes d'agraïment als ulls de l'animal sense llar.

Com els gats expressen les emocions de manera diferent

Malgrat la manca de llàgrimes emocionals, els gats es comuniquen així:

• miol - un senyal de gana, por o necessitat d'atenció;

• marcir-se i amagar-se són un signe de tristesa o por;

• canvis en la gana i l'activitat: l'estrès sovint es manifesta d'aquesta manera;

• gestos tàctils: ronronejar, fregar-se contra mobles i persones com a signe de comoditat.

Què haurien de fer els propietaris?

• Observació: Monitoritzar la durada de les llàgrimes i la seva associació amb altres símptomes.

• Enriquiment ambiental: joguines, rascadors i zones aïllades reduiran l'estrès.

• Calen revisions veterinàries periòdiques, sobretot si hi ha signes d'esquinçaments, inflamació o canvis de comportament.

• Suport post-estrès: En cas de mudança, malaltia o pèrdua d'una altra mascota, és important proporcionar estabilitat i atenció.

Dades interessants

• El tàndem humà-gat ha existit durant segles. Els antics egipcis no només mantenien aquests animals a casa seva, sinó que també els consideraven deïtats, construint temples per a ells i embalsamant-los després de la mort. Els sacerdots egipcis creien que els gats eren representants d'una civilització extraterrestre altament organitzada que habitava la constel·lació de Sírius.
• Animals altament independents, els gats semblen no necessitar companyia humana, tot i que sempre viuen al nostre costat. Molts afirmen que les seves mascotes poden llegir la ment. I les seves habilitats curatives han estat confirmades per nombrosos assajos clínics. Aquest mètode de tractament i prevenció de malalties s'anomena teràpia felina (també coneguda com a teràpia felina).
• Com més coneixes els gats, més et sorprendrà la seva naturalesa única. I és molt possible que si la teva mascota s'asseu amb una expressió lastimosa i vessa llàgrimes, estigui plorant de dolor o decepció. Tanmateix, si els seus ulls "ploren" constantment, és un motiu per consultar un veterinari.

Llegiu també:

• Com trobar punts en comú amb un gat
• Els gats poden nedar?
• Els gats poden veure a la foscor i com?