Es pot infectar un gat amb coronavirus d'un humà?

A principis del 2020, quan la COVID-19 va començar a estendre's ràpidament arreu del món, es va debatre activament la qüestió de si els gats podien infectar-se amb el coronavirus dels humans. L'Organització Mundial de Sanitat Animal (OIE), l'Associació Veterinària Mundial de Petits Animals (WSAVA), l'Agència per a la Seguretat Sanitària Animal (ANSES) i altres organitzacions internacionals es van unir a l'estudi.

Tipus de coronavirus

La família Coronaviridae comprèn 43 espècies de virus d'ARN. Aquests microorganismes poden infectar mamífers, aus i fins i tot amfibis. Els coronavirus reben el seu nom per la seva forma característica, amb apèndixs en forma de punxa que recorden la corona solar.

Set tipus de coronavirus poden causar malalties en humans, un dels més perillosos i desconeguts anteriorment és el virus SARS-CoV-2, que va causar la pandèmia de COVID-19. Els animals es veuen afectats per altres tipus de coronavirus, però cap d'ells és perillós per als humans. En els gats es troben dues soques d'aquest agent infecciós: el FCoV i el FIPV. El primer causa malalties intestinals, mentre que el segon (que és molt més perillós) causa peritonitis infecciosaResulta que el coronavirus "humà" SARS-CoV-2 també pot infectar animals.

Estadístiques sobre animals i COVID-19

Segons dades proporcionades per l'Institut Rus de Recerca de la Grip Smorodintsev, molts mamífers són susceptibles al virus SARS-CoV-2. Aquests inclouen felins (gats, tigres, linxs, pumes, guepards i panteres), mustèlids (visons, martes, llúdrigues, fures i teixons), així com petits rosegadors (ratolins, rates i hàmsters) i ratpenats.

Aquestes troballes són confirmades per molts científics internacionals. L'abril de 2020, una tigressa d'un zoo de Nova York va ser diagnosticada amb COVID-19. Quan el personal va fer la prova dels anticossos contra el SARS-CoV-2, una cuidadora que alimentava la tigressa i netejava la seva gàbia va donar positiu. La cuidadora no era conscient de la malaltia, ja que era asimptomàtica.

Experts de la Facultat de Medicina Veterinària de Lieja, Bèlgica, han registrat un altre cas de transmissió de coronavirus de persona a animal. Es va descobrir que un gat, el propietari del qual tenia coronavirus, presentava símptomes similars als de la COVID, i les proves van confirmar la infecció per SARS-CoV-2.

A Itàlia, els veterinaris van fer proves a aproximadament 300 gats els propietaris dels quals tenien COVID-19 o tenien una prova PCR positiva per determinar si els humans podien infectar els gats amb el coronavirus. Les proves van mostrar que un de cada quatre gats tenia anticossos contra el SARS-CoV-2. La presència d'anticossos a la sang indica que l'animal s'ha recuperat recentment o està actualment malalt de COVID-19. Actualment s'estan duent a terme més estudis sobre la susceptibilitat dels animals a la COVID-19 i la possibilitat d'infecció per part dels humans a Alemanya i Canadà.

Nombrosos estudis han portat a una conclusió clara: els animals, i els gats en particular, no pot infectar Persones amb coronavirus. No s'han registrat casos d'animals domèstics infectats amb SARS-CoV-2.

Diagnòstics

Per detectar malalties víriques en gats, s'utilitzen mètodes de recerca especials:

• hemograma complet

• reacció en cadena de la polimerasa (PCR): permet detectar fragments d'ADN en hisops rectals o sang

• L'assaig immunosorbent lligat a enzims (ELISA) s'utilitza per determinar anticossos i antígens en una anàlisi bioquímica de sang i es considera més informatiu, ja que permet estimar el nombre de partícules virals.

• electroforesi de proteïnes

• ecografia de la cavitat abdominal

• examen citològic del líquid exsudat (exsudat o transsudat)

També s'utilitza líquid abdominal, pleural o pericàrdic, que s'acumula durant la peritonitis. Aquesta prova ajuda a diferenciar entre la infecció per coronavirus, el càncer i la immunodeficiència.

Com s'infecten els gats amb coronavirus

Un gat es pot infectar amb COVID:

• d'una persona, per gotetes transportades per l'aire;
• d'un altre gat, gos, fura;
• a través de l'orina o els excrements d'un animal portador del virus;
• a través del menjar per a gats;
• a través de la llet de la mare gata (la infecció intrauterina dels gatets es considera impossible);
• Rarament, però la infecció és possible a través de sabates, roba i bosses brutes del propietari.

La malaltia en gats, com en humans, pot ser lleu o greu. A diferència dels humans, en gats, el virus SARS-CoV-2 causa més sovint enteritis que pneumònia. Quan es diagnostica COVID-19 a un gat, se li solen receptar medicaments per alleujar els símptomes i reforçar el seu sistema immunitari, com ara antibiòtics, antivirals i immunomoduladors.

Mesures de seguretat

Per protegir les vostres mascotes de la COVID-19, primer heu d'evitar que entrin en contacte amb altres animals i els seus productes de rebuig (orina, excrements).

Si doneu positiu per anticossos contra el SARS-CoV-2, limiteu el contacte no només amb altres membres de la família, sinó també amb qualsevol mascota de la casa. Això significa evitar manipular, acariciar o alimentar personalment el vostre gat. Confieu la cura de la vostra mascota a una altra persona per ara. Si sou l'únic que pot alimentar la vostra mascota, porteu mascareta quan estigueu en contacte proper amb ella.

Si el vostre gat està malalt de COVID-19 i hi ha altres animals a casa, assegureu-vos d'aïllar el gat malalt. Mantingueu-lo en una habitació separada, doneu-li menjar i aigua d'un bol separat i proporcioneu-li una caixa de sorra separada. Els gats continuen sent portadors del virus durant un o dos mesos després de la recuperació.

Llegiu també:

• Enteritis en gats: símptomes i tractament
• Gastroenteritis per coronavirus en gats
• Coronavirus en gats