Com distingir un llop d'un gos

Molta gent observa les sorprenents similituds entre els llops i els gossos, tot i els seus diferents hàbitats: els primers viuen en estat salvatge (com a màxim en zoològics), mentre que els segons conviuen amb els humans. Tanmateix, això només pot semblar així per a aquells que no saben distingir un llop d'un gos, ja que aquests animals tenen força diferències, totes elles força significatives.

Característiques comunes

El llop i el gos pertanyen a la família de mamífers que alimenten les seves cries amb llet i tenen una sèrie d'altres característiques comunes:

• Són depredadors naturals, independentment del que els propietaris donin a les seves mascotes.
• Tenen un aspecte similar (s'aplica a algunes races de mascotes).
• Són animals sociables quan es troben en el seu propi entorn.
• Són capaços de produir sons similars (udol, grunyit, lladruc) a causa de l'estructura similar de les seves cordes vocals, però les utilitzen en situacions completament diferents.

Però malgrat algunes característiques comunes, aquests animals tenen moltes diferències.

Diferències entre animals

En primer lloc, val la pena assenyalar la diferència òbvia: el llop és un animal salvatge, mentre que el gos és un animal domesticat, caracteritzat per una àmplia varietat d'espècies i diferències significatives en l'aspecte, que de vegades els fan completament diferents dels membres de la mateixa família canina. Però fins i tot aquelles races que s'assemblen als seus parents salvatges tenen una sèrie de trets característics que es poden utilitzar fàcilment per distingir un animal de l'altre.

Les diferències entre un llop i un gos es manifesten en els següents paràmetres:

• Mida. Els llops són generalment més grans. El seu pes mitjà oscil·la entre els 34 i els 55 kg, però els mascles de vegades poden arribar a pesar fins a 80 kg.
• Forma del cap i musell. El cap del llop s'assembla al d'un pastor alemany, però és més massiu i té un musell més allargat i punxegut.
• Orelles. Els llops simplement no poden prémer les orelles contra el cap, així que sempre les sostenen enlaire. Les orelles solen ser petites en relació amb altres parts del cos i estan cobertes de pèl tant a la superfície exterior com a la interior.

• Cua. En els depredadors salvatges, la cua mai no s'enrotlla, es manté horitzontalment a terra ni es baixa, i sempre roman pràcticament immòbil. Només els animals domesticats solen moure la cua per expressar emocions.
• Mandíbules. Els llops tenen una mandíbula relativament estreta, que es caracteritza per la seva major força.
• Menjar. Els depredadors salvatges sempre mengen molt lentament perquè es poden ennuegar.

Nota! Els gemecs i els gemecs característics durant l'alimentació s'associen amb la ràpida ingestió d'aliments, cosa que causa dolor als llops.

• Locomoció. Els depredadors salvatges es mouen al trot, amb les potes del darrere col·locades precisament a les empremtes de les extremitats anteriors. Quan es mouen en grup, es segueixen les petjades de l'animal que lidera la manada, cosa que facilita els desplaçaments a llargues distàncies.
• Velocitat de moviment. Tot i que els depredadors poden rastrejar les preses durant dies, no poden mantenir una persecució a alta velocitat a llargues distàncies (més de 300 m).
• Actitud envers les preses. Durant una cacera o lluita, un gos mata immediatament la seva presa, mentre que un llop sembla tallar-la a trossos, cosa que es deu a l'estructura anatòmica de les seves mandíbules. Llegiu també sobre estructura dels gossos al nostre lloc web.

Característiques distintives de les traces

Les diferències entre les petjades de llop i de gos són fàcilment visibles en sòl tou, especialment en neu fresca. A primera vista, les petjades de les potes de llop s'assemblen a les d'una mascota domèstica gran, cosa que dificulta que un ull inexpert determini si pertanyen a un animal o a un altre. Tanmateix, en una inspecció més detallada, es poden identificar trets característics de les petjades de llop, que permeten distingir entre aquests animals:

• Major elongació en comparació amb les petjades de gossos.
• La major profunditat i claredat de les impressions de les urpes i els coixinets dels dits dels peus es deu no només al seu major pes, sinó també a les seves potes més rígides i urpes més grans. Els coixinets dels dits dels peus d'un gos estan més compactes (formant un bony distintiu), deixant marques menys distintives.
• Les petjades que deixen les potes durant el moviment es troben gairebé en línia recta (formen una línia) i com més alta és la velocitat del moviment, més recte és, mentre que les petjades dels gossos sempre són més sinuoses.
• Les empremtes dels dos dits del mig de la pota d'un llop estan lleugerament desplaçades cap enrere respecte als dits exteriors, de manera que una branqueta o línia imaginària dibuixada entre elles tampoc se superposarà. Tanmateix, en un rastre de gos, les intersecarà parcialment, com es pot veure a la foto següent.

Quines són les diferències?

Ara que hem vist com distingir un llop d'un gos, examinem els motius d'aquestes diferències. Totes estan relacionades amb dos grups de factors:

• Els naturals, condicionats per la vida al costat dels humans, han permès domesticar els animals i canviar el seu comportament, mentre que els depredadors salvatges encara obeeixen reflexos i patrons de comportament naturals, sense els quals els seria difícil sobreviure en estat salvatge.
• Artificial, relacionat amb la selecció, que va provocar canvis en l'aspecte dels animals.

És la domesticació i la convivència amb els humans durant milers d'anys la que ha format la base de les diferències que veiem avui dia entre llops i gossos. Fa temps, aquestes diferències eren completament absents. Els llops romanen actius a la nit, mentre que els animals domesticats s'han adaptat al ritme de vida humà: descansen principalment a la nit i estan desperts durant el dia. Els animals domesticats rarament udolen, mentre que els seus parents salvatges no borden en estat salvatge. Tanmateix, si són capturats, aquests últims són capaços d'adaptar-se al nou entorn i utilitzar els lladrucs com a mitjà de comunicació.

Interacció amb els humans

Per als humans d'avui dia, els gossos són autèntiques mascotes, protectors i ajudants. Es distingeixen per la seva amabilitat, obediència i una sèrie d'altres qualitats individuals que distingeixen diferents individus i races. No toleren la solitud prolongada i s'avorreixen molt quan els seus propietaris estan fora durant llargs períodes.

Però no es pot dir el mateix dels seus parents salvatges, que prefereixen la solitud i no necessiten companyia constant. També són molt agressius. Per exemple, quan tenen molta gana, aquests últims poden atacar un animal o una persona sense dubtar-ho, mentre que els animals domèstics són reticents a lluitar amb un depredador, excepte en defensa seva o dels seus amos.

La recerca confirma que els gossos entenen molt millor els humans que els seus homòlegs depredadors. Per demostrar-ho, els científics van dur a terme un experiment: van col·locar dos recipients tancats de carn davant de cadells de llop i cries de llop, utilitzant expressions facials i gestos per guiar-los cap a la llaminadura amagada. Com a resultat, els cadells, en comparació amb els cadells de llop, van entendre les pistes i van trobar el menjar més ràpidament.

Per als llops acostumats a la natura, entendre els humans no és una habilitat vital. Genèticament, es perceben mútuament com una font de perill, ja que les seves trobades no solen ser un mal presagi per a cap dels dos. Per exemple, al bosc, els humans solen actuar com a caçadors que busquen un trofeu, no nous amics.

Un vídeo increïble sobre l'amistat entre un home i una lloba:

Llegiu també:

• Quin tipus de gos són?
• Un híbrid de gos i llop
• gos llop txecoslovac