De què està fet el menjar per a gats?

El menjar per a gats està fet només amb ingredients equilibrats d'origen animal i vegetal: això és el que la publicitat afirma cada dia. Però, fins a quin punt és certa aquesta afirmació i de què està fet realment el menjar per a gats?

Aliments secs: de la història a l'actualitat

Els primers exemples d'aliment per a mascotes van aparèixer al mercat fa més de 150 anys. Eren galetes fetes amb sang de vedella, remolatxa i blat.

A la dècada del 1950, la gamma de productes es va ampliar per incloure mescles granulades i fórmules extruïdes, els components de les quals es processaven especialment per augmentar-ne el volum. Tanmateix, a mesura que la tecnologia avançava, el contingut també va canviar una mica. En aquell moment, el menjar per a gats consistia en restes de carn generosament aromatitzades amb greixos fosos, així com components vegetals amb midó.

Com que els animals depenen de l'olfacte a l'hora de triar el menjar, per fer que els grànuls i les boles fossin més apetitosos, els fabricants els ruixaven amb greix de taula fos i aromatitzants.

Components de la carn: característiques i subtileses

Els ingredients carnis continuen sent la base de la majoria d'aliments per a mascotes d'alta qualitat. Tanmateix, és important que els propietaris de mascotes entenguin els ingredients carnis específics que s'utilitzen i com es processen.

Els feeds de classe premium i super premium utilitzen:

• carn deshidratada (carn assecada sense humitat, però amb valor nutricional preservat),

• farina de carn de pollastre, gall dindi, xai o ànec,

• filet, despulles (fetge, cor, estómacs).

Els productors de classe econòmica solen utilitzar farina de carn i ossos i restes de carn, que poden incloure tendons, cartílags i tendons. Això no és perjudicial, però la digestibilitat i el valor biològic d'aquests ingredients són inferiors.

Algunes receptes utilitzen hidrolitzats de proteïnes, és a dir, proteïna animal processada que es descompon en pèptids. Això millora el sabor i redueix el risc d'al·lèrgies.

La influència de la font de greix en la qualitat del pinso

Els greixos tenen un paper important en la nutrició dels gats: són la principal font d'energia i faciliten l'absorció de vitamines liposolubles.

S'utilitza amb freqüència:

• greix de pollastre,

• oli de peix (especialment salmó),

• greix de vedella,

• olis vegetals (en quantitats limitades: gira-sol, lli, blat de moro).

És important que els greixos s'estabilitzin amb antioxidants per evitar l'oxidació. Els fabricants d'alta qualitat utilitzen antioxidants naturals, com ara tocoferols (vitamina E), en lloc d'additius sintètics.

Taula: Greixos en pinsos i les seves característiques

Suplements minerals i complexos vitamínics

A més dels ingredients bàsics, els aliments sempre contenen minerals i vitamines. Sense ells, una dieta equilibrada és impossible. El menjar sec normalment ja conté els nutrients necessaris, i la seva concentració depèn de l'etapa de vida de l'animal (gatet, adult, sènior).

Additius comuns:

• La taurina és vital per als gats, ja que no la poden sintetitzar pel seu compte;

• calci i fòsfor - per al sistema esquelètic;

• zinc - per a una pell sana;

• vitamines A, D, E, grup B.

Sovint també s'hi inclouen prebiòtics (mananoligosacàrids, fructooligosacàrids) i probiòtics per afavorir la digestió.

Què s'afegeix als aliments terapèutics i hipoal·lergènics?

En els aliments per a mascotes amb necessitats especials, els fabricants utilitzen un nombre limitat d'ingredients, eliminant els al·lèrgens. Per exemple, en comptes de pollastre, utilitzen fonts de proteïnes com l'ànec, la cérvol, el cangur o els insectes (una nova tendència dels anys 2020).

A més, es poden incloure els següents:

• proteïnes hidrolitzades: més fàcils de digerir;

• fibres especials: regulen les femtes i redueixen l'olor;

• Suplements urinaris: per a la prevenció de la urolitiasi.

Les línies terapèutiques contenen una proporció estrictament verificada de fòsfor i magnesi, pH d'acidesa i additius per al control del pes i del sucre.

Taula: Ingredients en pinsos terapèutics

Molts productors compren carn i components vegetals a proveïdors europeus, americans i russos. Els aliments per a mascotes produïts a Rússia sovint contenen ingredients nacionals, cosa que redueix el preu. Tanmateix, això no sempre significa una menor qualitat, sobretot quan s'utilitzen matèries primeres certificades.

Les marques globals compleixen els estàndards AAFCO, FEDIAF i ISO. Això garanteix que les matèries primeres que utilitzen siguin provades i compleixin els requisits de seguretat.

La diferència entre aliments secs i humits en la composició

Tot i que molts propietaris trien el menjar sec per comoditat, el menjar humit també és popular, especialment entre els gats més grans i els que pateixen malalties cròniques. El menjar humit té un alt contingut d'humitat (fins a un 80%) i sol ser més baix en carbohidrats.

Alhora, menjar humit d'alta qualitat:

• tenen un balanç similar de proteïnes i greixos;

• contenen els mateixos suplements vitamínics;

• sovint no inclouen cereals.

El menjar sec requereix estimulants de sabor addicionals per mantenir el seu atractiu, sobretot si el contingut de carn és baix. El menjar humit, en canvi, sovint conté brou de carn natural.

Què hauria de ser alarmant en la composició?

Certs ingredients que es troben habitualment en aliments barats per a mascotes poden indicar una qualitat qüestionable. Per exemple:

• «proteïna animal» sense especificar-ne la font;

• colorants i aromes;

• sucre o caramel;

• gluten com a únic component proteic.

Si l'aliment només conté proteïna vegetal (soja, blat de moro), no proporciona al gat tots els aminoàcids necessaris.

De què estan fetes les llaminadures per a gats?

De fet, les matèries primeres utilitzades per fer menjar per a gats s'han mantingut iguals des dels anys seixanta i setanta. Els ingredients utilitzats per fer menjar per a gats són:

• parts de carcasses que no es van utilitzar en la producció d'aliments "humans" (zones lesionades, tumors excisats, zones de la pell on es van injectar antibiòtics i hormones);
• diversos tipus de residus animals (òrgans interns, sang, tendons);
• farina de peix (parts de peix triturades i assecades);
• greix de taula obtingut de diferents tipus de greixos animals.

Els defensors dels drets dels animals i els principals fabricants debaten regularment si les "llaminadures" preparades contenen els cadàvers d'animals que van ser atropellats a la carretera o sacrificats. Malgrat nombroses negacions, l'Associació Veterinària Americana ha proporcionat proves que confirmen la seva presència.

Com que la majoria de productors són filials de titans de la indústria alimentària, per tal d'aconseguir zero residus, també utilitzen productes carnis caducats subministrats pels supermercats per al seu processament.

Els "trucs" dels fabricants

Per reduir els costos de producció, molts fabricants recorren a fer menjar per a gats amb substituts vegetals nocius en lloc de proteïnes animals. Per a aquest propòsit, utilitzen soja i blat de moro. Aquests es consideren nocius per als animals perquè són molt difícils de digerir. A més, els gats estan dissenyats de manera que:

• El 40-50% de l'energia prové de les proteïnes;
• El 25-35% de les reserves energètiques es formen a partir de greixos;
• 20-30% de l'energia prové dels hidrats de carboni.

El principal perill rau en el midó que es troba al blat de moro. Aquest component, que té un índex glucèmic alt, augmenta el risc de diabetis i també pot contribuir a l'obesitat en els gats.

La niacina, un àcid nicotínic que es troba al blat de moro, és igualment perjudicial. Els carnívors no la digereixen. Mentre que els gossos són menys susceptibles, ja que la niacina es sintetitza parcialment a partir del triptòfan, els gats necessiten restablir l'equilibri introduint productes carnis a la seva dieta.

Tot aniria bé si els fabricants fessin servir cereals purs en el menjar per a gats. Però, amb el mateix objectiu de reduir costos, sovint fins i tot utilitzen pastissos i panotxes contaminats amb l'aflatoxina del fong.

L'alimentació sovint és la causa al·lèrgies en gats I gossosUna reacció al·lèrgica no sol aparèixer immediatament, sinó més aviat després d'un canvi d'aliment. Externament, això pot aparèixer com a pegats de calvície a la cara i les potes, enrogiment i gratament.

Estabilitzants i conservants

Com que els components orgànics tenen una vida útil limitada, per allargar-la, les composicions es "aromatitzen" generosament amb productes químics especials. Això evita el procés de putrefacció, que s'acompanya d'una olor desagradable.

L'etoxicina és el conservant i insecticida més utilitzat en els aliments per a mascotes. Aquest conservant econòmic i eficaç també és tòxic. En dosis elevades, causa càncer gastrointestinal, diarrea crònica, pèrdua de cabell i ceguesa. Malauradament, detectar la presència d'etoxicina en un producte acabat és força difícil, cosa que fa pràcticament impossible enxampar un fabricant negligent que infringeix la llei.

Els nitrats són essencials per donar als pèl·lets i als coixins els seus sabors apetitosos. La investigació demostra que aquestes substàncies, quan es barregen amb el suc gàstric, causen carcinògens.

Com triar el menor de dos mals

Tot i que molts propietaris són escèptics sobre el que inclou el menjar per als seus gats, continuen obsequiant els seus amics de quatre potes amb llaminadures. No hi ha res de dolent en això. La clau és tenir en compte no només el preu assequible i l'envàs atractiu a l'hora de triar una dieta, sinó també els ingredients.

Quan examineu els ingredients, tingueu en compte que els ingredients que encapçalen la llista són els que tenen percentatges més alts. La proporció òptima de nutrients essencials en una dieta saludable és:

1. Carn de gall dindi, pollastre, conill, peix i vedella: almenys un 35%.
2. Proteïna animal i vegetal aproximadament un 20%
3. Fibra fins a un 25% del volum total.
4. Subproductes d'alta qualitat fins a un 10%.

Els suplements minerals i vitamínics permesos inclouen: calci, àcid ascòrbic, vitamines del grup B, taurina, així com manganès, zinc i ferro.

Llista de components, la presència dels quals hauria de fer aixecar l'alarma:

• edulcorant "propilenglicol", sucre granulat i cel·lulosa;
• colorant artificial E127;
• alta concentració de subproductes;
• antioxidants com ara E321, E320, VNA i VNT.

A més dels ingredients, també val la pena parar atenció a la quantitat diària indicada pel fabricant. Es recomana triar productes amb una quantitat diària baixa. S'aplica una regla senzilla: com més alta sigui la quantitat diària, menor serà la qualitat.

Comprendre els ingredients del menjar per a gats ajuda els propietaris a prendre decisions més informades sobre la dieta de la seva mascota. És millor tenir en compte no només la marca, sinó també la composició, l'origen dels ingredients i les necessitats específiques de cada animal. Això és especialment important per als gats amb malalties cròniques, digestió sensible i al·lèrgies. Triar una dieta d'alta qualitat és una contribució crucial a la salut i la longevitat de la teva mascota.

Llegiu també:

• Quant menjar sec necessita un gat al dia?
• Menjar per a gats amb digestió sensible
• El millor menjar humit per a gats: valoració